機械設(shè)計軟件眾多，導致了機械工程師或者機械專業(yè)學生在學習機械設(shè)計軟件時往往對于軟件的選擇會存在疑惑。在這里面向機械行業(yè)入門者，介紹幾款常用機械設(shè)計軟件，包括：AutoCAD、Catia、CAXA、Inventor、Pro/Engineer（Proe）、Siemens NX（UG）、SolidWorks等。
AutoCAD
AutoCAD是AutoDesk公司的軟件，是機械設(shè)計的入門軟件。一般在學習機械制圖或者機械設(shè)計的過程中都會學習，算得上是機械設(shè)計的必修軟件。其平面（二維）設(shè)計功能強大，眾多的平面設(shè)計軟件對AutoCAD是唯馬首是瞻。
Inventor
Autodesk公司同時出品了一款三維設(shè)計軟件Inventor，其界面簡單，入門容易，功能尚可，與AutoCAD結(jié)合較好，有AutoCAD基礎(chǔ)的話學習Inventor較為方便。
Catia
Catia是法國達索公司開發(fā)的三維設(shè)計軟件，其曲面造型功能強大，因此在汽車、飛機、輪船行業(yè)占有相當優(yōu)勢。但模具方面并不是Catia的強項。
SolidWorks
Dassault公司同時還出品一款知名的三維設(shè)計軟件：SolidWorks。這款軟件優(yōu)點是上手容易，適合新手學習三維機械設(shè)計，同時軟件的價格比較便宜。缺點是功能相對簡單，處理大量零件裝配等能力較弱，軟件采用的是UG的3D內(nèi)核：Parasolid，UG也是用這個內(nèi)核。
Caxa
Caxa（電子圖版）是目前二維和三維設(shè)計軟件中，有一定市場占有率的國產(chǎn)設(shè)計軟件。由北京數(shù)碼大方科技有限公司出品，專注于機械制圖，上手快，適合中國人繪圖習慣。
Pro/Engineer（Proe）
Pro/Engineer（Proe）由美國PTC公司出品。Pro/E全參數(shù)化設(shè)計，造型思路嚴謹，其相關(guān)功能模塊強大，能相對解決更多零件、產(chǎn)品設(shè)計問題。缺點是相對操作復雜，學習門檻較高，初學者學習教困難。主要用于消費電子行業(yè)及其模具，珠三角應(yīng)用廣泛。
Siemens NX（UG）
Siemens NX（UG）現(xiàn)由西門子公司出品，造型思路靈活，CAE集成性好，加工能力強。主要用于汽車、航空航天及相關(guān)模具設(shè)計、分析、制造，如航空發(fā)動機、柴油機、大型水泵、精密光學機械等。其缺點是如果造型不熟練的話，操作容易混亂，不適合新手。
上述介紹的軟件主要用于機械設(shè)計，綜合來看，AutoCAD可以認為是機械設(shè)計的入門必備軟件；SolidWorks、Inventor適合初學者；Proe、UG、Catia功能均很強大，但各有特色，使用領(lǐng)域也有所差異。此外，還有3Dmax、Ansys、Cimatron、MasterCAM、Maya、Microstation、Rhino、SolidEdge等具有設(shè)計功能的軟件，但在機械設(shè)計軟件市場的占有率相對較低，軟件本身的側(cè)重也有所不同，如有興趣，可以進一步關(guān)注。
不論什么軟件，都只是工具，雖然軟件本身各有特色，但要做好機械設(shè)計，關(guān)鍵在于設(shè)計基本功的鍛煉與積累。只要好好運用上述任何一種設(shè)計軟件，都能做出優(yōu)秀的設(shè)計。因此選擇軟件時不可僅關(guān)注軟件本身而忽略自身設(shè)計素養(yǎng)的提高。在扎實的設(shè)計基礎(chǔ)上用好一個設(shè)計軟件，最需要的就是勤用勤練。
