直線電機(jī)是指一種利用電磁作用原理，將電能直接轉(zhuǎn)換成直線運(yùn)動動能的驅(qū)動裝置，它是一種能實(shí)現(xiàn)往復(fù)直線運(yùn)動的電動機(jī)。

直線電機(jī)無論是從結(jié)構(gòu)上還是工作原理上看，都是從旋轉(zhuǎn)電機(jī)而來的。首先從結(jié)構(gòu)上來講，可以認(rèn)為直線電機(jī)是將旋轉(zhuǎn)電機(jī)沿其軸向剖開，然后將其定子和轉(zhuǎn)子展開，變成如圖1所示的由定子和動子組成的直線電機(jī)。

其次從工作原理來講，在旋轉(zhuǎn)電機(jī)中，當(dāng)三相繞組中通入三相對稱正弦電流后，會在氣隙中產(chǎn)生按正弦分布的旋轉(zhuǎn)磁場。與此類似，在直線電機(jī)中通入三相電流后，也會在氣隙中產(chǎn)生磁場，如果不考慮端部效應(yīng)，磁場在直線方向也呈正弦分布，只是這個(gè)磁場是平移而不是旋轉(zhuǎn)的，因此稱為行波磁場。行波磁場與次級相互作用便產(chǎn)生電磁推力，驅(qū)動動子沿定子作往復(fù)直線運(yùn)動。這就是直線電機(jī)運(yùn)行的基本原理。